Istana atau kedaton kesultanan berpusat di lereng gunung Gamalama.
Pada masa jayanya dibawah pemerintahan sultan Babullah, Ternate berhasil mengusir penjajah portugis dari wilayahnya.
Dalam perjanjian Moti, kolano atau sultan Ternate diberi gelar Alam Ma Kolano atau penguasa tertinggi yang ditinggikan diantara keempat kolano.
Saat ini sultan Ternate dijabat oleh Sultan Hidayatullah Syah II.
2. Tidore
Kesultanan Tidore berkedudukan di pulau Tidore.
Di awal kemerdekaan sultan Tidore Abidin Syah menyatakan bergabung dengan Republik Indonesia.
Sultan Tidore juga pernah ditunjuk Soekarno menjadi gubernur Irian Barat saat itu.
Pada masa jayanya, Tidore berhasil mengusir penjajah Spanyol dari Maluku.
Dalam perjanjian Moti, sultan Tidore diberi gelar Kie Ma Kolano atau penguasa gunung.